ボタンを押したら音が出るという仕組みに、われわれは無意識に心奪われているんじゃないだろうか。いや、全然批判してるとかではなく、好きなんです。
昔から音の出るおもちゃは大好きでした。特にボタンがついているものが。絵柄のボタンを押したらその音が流れる本とか自販機型のおもちゃ…特に好きだったのはレジの形のおもちゃです。あの、ピッって鳴るのがたまらなかった…永遠にスキャンしてたい。最近のおもちゃはめちゃくちゃ進化してますね。絶対楽しいやん。
アンパンマン
セブンイレブン
だがこれは、本題とは全く関係ありません。
かわいかったので見てもらいたかっただけですすいません。今日の雑記、議題はコレ。
『ボタン押したら音が流れるやつ、あれ、音高くね？』です。
音が高いからなんだって話なんですが、我々の身の回りには音の出るものが溢れています。そういう仕組みのものは電子音ですね。テレビから流れる音は音声なので省きますが、代表的なものはリモコン、電話機の数字ボタン、家電だと電子レンジ、炊飯器、ガスリモコンなどなど…うちのは扇風機のボタンも鳴る。外に出ればあICカードとか自販機とかエレベーターとかいくらでもありますね。
今日はそんな音の出る機械たちの『音の高さ』について、主に家電についてをテーマにしたいと思います。
高音域で鳴る家電と聴覚
家電の音が聞こえていない
ことの発端は、たまたま父が使っていた「体温計」でした。
愛用していた体温計を失くしたとかで、新しいものを買いました。最近は耳で計るものとか赤外線で計るものとかいろいろ増えましたが、父は20秒で計れるという脇に挟む古いタイプのやつを使っていました。20秒ですから、まぁ一瞬です。
ピーピー、ピーピー、ピーピーって３度も鳴るんですよ。しかもなかなか大きい音で。おうおう、小さいなりにしっかり主張するやんけ大したもんやのう、とか思ってたところ。
父が動かない。
鳴ったのに、全然温度見ようとしないのです。どうした父よ。
「鳴ったやん、温度見ーひんの？」
「え？もう鳴った？」
え？はこっちのセリフだ。
まじか…聞こえてないのだ、あの大きな音が。
体温計の件があってすぐ、エアコンのリモコンを触っている父が「温度下げようか」といって29℃から28℃に温度下げボタンを押したんですよ。
ピッ……………………ピッ……ピッ…
はて？なぜ二回押すのか。
「26℃にするん？低すぎひん？」
「え？今下がった？」
うーむ、やっぱり聞こえてない。うちのエアコン付属のリモコンは画面が光らないので、目も悪くなってきてる父には見えにくくて、現在が何℃になっているのか判別しにくいんですね。でも音が聞こえてないから下がってるかどうかもはやわからない。
体温計も温度計も、そんなに小さな音じゃない。父の聴力がちょっとずつ衰えてるのは兆しもあったのでわかってはいました。はっきりしゃべらないと聞き取れてないなということが増えたし。しかしあの大きな音が聞こえないの？と思ってかなりの衝撃を受けました。
父の衰えにとかではなく、単純に聞こえてないんだという驚きです。
そら人間ですから、衰えは当然です。そんなことに衝撃受けたりはしてません。年取ったんだなぁとは思いますが。嘘か誠か、耳の細胞は一度死ぬと再生しないとかいう話も聞いたことがあったのでそんなものかと思っていましたが…。
幸いにして音が聞こえないという状態に生まれてこの方陥ったことがない私。あの大きな音が聞こえないという状態が、自分の中で想像できなかったのです。
高齢者にとっての音
父の件があって、今度は祖母宅へ行ったときのこと。祖母は齢92歳、昨年入院して覚悟はしておいてくださいと言われたものの、奇跡的に復活してから肺炎も治り、なぜか病院に行く回数が80代の頃よりだいぶ減ってまだ元気にしてくれてます。
祖母は、目はすごくいいが耳ははちゃめちゃに悪い。
叔母と一緒に暮らしているんですが、叔母に聞いたところリモコンの音なんか全然聞こえてないそうです。体温計なんていわんや。機械が奏でる「お風呂が沸きました」とか音楽でお知らせみたいなやつ、ほとんど聞こえてない。祖母宅のレンジのチーンはアナログ音ですが、それも聞こえてない。中の電気が消えたからできてるんだな、と判断してる…のかと思えば加熱時間も「テキトーやわ」って言ってた。
ちなみに祖母は補聴器をしています。
そうだったのかー…。
もしかしたら、想像以上に高齢者にとっては聞こえてない音って多いのかもしれない。自分でICカードが使えるような方は耳がそれほど悪くないのかもしれないから問題ないのかな？
まとめ│音程決定のむずかしさ
聴力は高い音から聞こえなくなっていくというのは知っていたけれど、考えたら世のそこここで鳴っている電子音って基本的に高音であることが多い気がするのです。
別に体温計やエアコンの音が聞こえないくらい、そう大きな問題ではない。どうということはない。おそらくそんな高齢者はたくさんいるのでしょうし、そういう方たちだって今この瞬間も暮らしておられる。私よりよっぽどかくしゃくとした高齢者だってたくさんいる！すごいですね。
でもやっぱり、不自由することはあるんじゃないかな？と思うのです。高齢者に限った問題だけでもないでしょうが、こと家電の音があの帯域で鳴っていると耳が衰えてくると聞こえなくなる可能性が高いんだな、と実感しました。だって誰しも年取るわけですし、自分が聞こえなく可能性だって十分ある。既にモスキート音なんてはるか昔に聞こえなくなっていますしね。
しかも聴力は衰えていくのが緩やかだし、視力程不便でもないので気づきにくい。
聞こえていたものが聞こえなくなったとしても、そんなに生活に影響がないように過ごしているんですよ。私自身は、今自分がエアコンのリモコンボタンを押して音が聞こえなくなるっていう状態が想像できない。どんな感じだそれ…。
さっきも言ったように、体温計やエアコン程度どうということはない。でもそれがガス漏れの警報器とかだったらと思うと割と深刻です。強くなってたら振動とかで判別できるのでしょうか…。
だからと言って高齢者に合わせてすべて音程決定すると、どうもマイルドになってしまいそうです。それだと警告音を発する機器だったら、大抵は普通の確認音以上に音が高くなる必要があるでしょうから、あまり低い音だと意味がなくなってしましますからね。
あの、エリアメールの音とかね、妙にソフトな音ですよね…でもなぜか掻き立てられる。しかしエリアメールで祖母は起きなかったそうです。困った…じゃぁ一体どうするんや、となる。とても難しい問題だと初めて気付きました。
たった一部でも見えないとか、聞こえないとか、そういうことを想像したら…とても不便で怖い思いをすることがあるんだなって、シーマは思ったわけです。
とても分かりやすく解説されているサイトがありました！ご参考に
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